Recette d'avant Noël: Marrons glacés faits à tâtons

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This post is written in French in part because it was inspired by a posts made on many French blogs before the holidays. Feel free to comment in English, Spanish, Portuguese or Mandarin.

Voilà déjà plusieurs semaines que je n’ai rien écrit en français sur ce blog et ce même si je me sens souvent plus à l’aise en français qu’en anglais. Comme je l’ai déjà expliqué, c’est qu’à la maison ma conjointe et moi parlons l’anglais ensemble et que j’aime bien avoir ses commentaires comme ceux de mes amis anglophones. Mais la raison principale pour laquelle j’écris ce billet en français tient au fait qu’il a été inspiré de recettes de marrons glacés trouvées sur plusieurs blogs francophones européens avant les fêtes. Cela fait déjà près d’un mois que mon aventure avec les marrons glacés a commencé mais je n’avais pas encore pris le temps de mettre mes idées à l’endroit; c’est que, comme vous allez le voir, il s’agit d’une histoire un peu compliquée.

Quand j’ai vu les recettes de marrons glacés, sur plus d’une dizaine de blogs différents, je me suis tout de suite dit qu’il s’agissait d’une tradition de Noël qui n’avait pas encore vraiment su traverser l’Atlantique. J’ai bien vu quelques boîtes de marrons glacés importées dans quelques épiceries spécialisées mais comme elles étaient toutes trop chères je n’ai pas pu assouvir ma curiosité. Par contre, les marrons frais étant disponibles à bon prix, j’ai décidé de me lancer dans la fabrication de marrons glacés à la maison. La plupart des recettes que j’ai trouvées demandaient l’achat de marrons précuits qui ne sont pas disponibles, du moins à ce que je sache, sur le marché Canadien; il fallait donc les éplucher et les faire cuire.

Pour l’épluchage, rien de plus facile me suis-je dis. Il faut simplement les ébouillanter ou les mettre au four et enlever l’écorce. J’ai bien vite appris que d’éplucher quelques marrons ça peut toujours aller mais en faire un bol complet ça fait mal aux mains. J’ai pris plus de 2 heures pour terminer l’opération sur le gros sac de marrons que j’avais acheté. Mes mains étaient à moitiés brûlées, les doigts affaiblis par le long travail et la peau ridée par l’eau et éraflée un peu partout par les écailles souvent pointues. C’était dur mais j’étais fier de moi après cette pénible corvée. J’avais maintenant un gros bol plein de marrons épluchés.

L’étape suivante : la cuisson. Je n’ai jamais vraiment cuisiné avec des marrons. Ce n’est pas un ingrédient très utilisé ici et quand on en utilise il s’agit souvent de marrons en boîtes de conserve. Je ne savais donc pas à quel point la cuisson devait être délicate. Je l’avais bien lu mais je ne croyais pas qu’il s’agissait d’un ingrédient aussi fragile. Comme plusieurs des marrons étaient fragilisés par les coups de couteaux en croix fait pour aider l’épluchage, plusieurs ont fendu ou se sont carrément émietté lors de la cuisson. L’eau frémissait à peine, pas de gros bouillons, mais c’était quand même trop pour mes pauvres marrons. J’en ai quand même récupéré une bonne quantité et j’ai fait de la purée de marron avec le reste. Cette purée a par la suite été utilisée dans quelques recettes dont ce soufflé.

Les étapes suivantes étaient moins pénibles. Il fallait simplement couvrir les marrons d’un sirop à chaque jour de plus en plus concentré et pendant trois ou quatre jours. J’ai ajouté un peu des couleurs locales à mes marrons en utilisant un peu de sirop d’érable.

Après ces quelques jours, il ne restait qu’à glacer les marrons avec un mélange du sirop et de sucre à glacer et à les placer au four quelques minutes pour fixer cette ‘glace’.

Le résultat était visuellement plutôt bien mais j’étais un peu déçu de la texture. Mes marrons étaient un peu plus dur que je ne croyais qu’il serait mais comme je n’avais aucun point de référence je me suis dit que ça irait.

Je les ai tous placé dans une boîte et ils ont fait le voyage avec moi dans ma famille pour les fêtes. Le voyage a été dur pour eux et ils ont sans doute eut un peu chaud car une partie du glaçage avait fondu à mon arrivée. Au cours des jours suivant, le reste du glaçage a aussi disparu. C’était un peu décevant puisque je voulais en offrir pour Noël et le nouvel an. Le pire dans tout ça c’est qu’autour de la première semaine de 2006, ils avaient commencé à moisir et plusieurs ont ainsi terminé leur vie à la poubelle. J’ai peut-être raté la recette sans le savoir ou peut-être est-ce que je n’ai pas su les emballer correctement… une chose est certaine, ça ne valait pas l’effort mis… l’an prochain soit je me trouve quelqu’un pour me montrer comment faire soit je m’en tient aux biscuits!